Contaminación cruzada de los alimentos: ¿qué es y por qué es importante evitarla?

La contaminación cruzada es la transferencia de microorganismos patógenos desde alimentos, superficies o utensilios contaminados hacia alimentos listos para consumo que ya no recibirán ningún tratamiento térmico. La forma más común de contaminación cruzada se presenta cuando manipulamos o almacenamos inadecuadamente alimentos crudos como carnes, pescados, mariscos o huevos.

Por ejemplo, cuando almacenamos los alimentos crudos sin empaque en el refrigerador y los colocamos cerca o en contacto con alimentos listos para consumo.

 

 

Otro ejemplo muy común sucede cuando cortamos un alimento crudo en una tabla y sin lavarla y desinfectarla, la usamos para enseguida cortar un alimento listo para consumo. En este caso, tanto la tabla, el cuchillo y las manos resultan contaminados y se convierten en vehículos para llevar los microorganismos patógenos hacia otros utensilios, superficies y alimentos.

¿Qué podemos hacer para evitar la contaminación cruzada?

1) Cuando hagas tus compras: Mantén separados los alimentos crudos en tu carrito del supermercado y en tus bolsas de compras, de los alimentos listos para consumo como frutas, verduras, quesos, entre otros. Recuerda mantener esta separación al almacenar los alimentos en el refrigerador.

2) Cuando cocines tus alimentos recuerda siempre lavar tus manos después de ir al baño, de estornudar, toser, de cambiar pañales, o de tocar a tus mascotas.

3) Utiliza diferentes tablas para cortar los alimentos. Actualmente podemos encontrar tablas de colores que ayudan a identificar fácilmente cuál utilizar para carnes crudas, cuál para vegetales y cuál para pan o queso. Si no cuentas con varias tablas, lava y desinfecta la tabla que usaste para cortar alimentos crudos. Recuerda también lavar y desinfectar los cuchillos o cualquier otro utensilio o superficie que haya tenido contacto con las carnes o los huevos crudos, incluyendo tus manos!

4) No reutilices las bolsas donde colocaste carnes crudas para almacenar otros alimentos.

5) No laves las carnes crudas en la tarja.