Día Mundial de la Alimentación 2025

Salmonella: la bacteria que no se toma vacaciones

¿Quién no ha escuchado hablar de Salmonella? Su nombre aparece cada cierto tiempo en las noticias, especialmente cuando hay brotes donde enferman muchas personas. 

En los últimos años ha aumentado el número de brotes de salmonelosis asociados al contacto con aves de corral, incluso en entornos domésticos. Por ejemplo, tocar pollitos o gallinas sin lavarse bien las manos después puede ser suficiente para enfermarse. 

Un brote reciente señala 104 personas enfermas y 1 fallecimiento. 

En 2024 se reportó un brote con 407 casos y 1 muerte, en 2023 otro brote con 1,072 casos, mientras que en 2022 se presentó un brote con 1,230 casos y 2 muertes.

 

 

¿Quién es Salmonella?

Salmonella es una bacteria que vive en el intestino de animales y humanos. Es tan común que, solo en México, más de 50 mil personas enfermas se reportan cada año por infecciones causadas por este microorganismo. Lo interesante —y preocupante— es que el número real de personas que enferman es mucho mayor, pero no se conoce con exactitud ya que muchas se recuperan sin buscar atención médica y las autoridades de salud no logran registrar todos los casos. 

Salmonella causa dos formas de enfermedad distintas:

• Salmonelosis, una infección gastrointestinal que provoca diarrea, fiebre, vómitos y dolor abdominal.

• Fiebre tifoidea, una infección sistémica más grave que puede afectar varios órganos y requerir tratamiento médico urgente.

¿Cómo nos contagiamos?

La ruta principal de entrada de Salmonella al cuerpo es a través de agua y alimentos contaminados, pero también puede adquirirse por contacto directo con animales que actúan como reservorios naturales, especialmente aves, reptiles y animales de abasto como cerdos, pollos, bovinos, entre otros.

¿Dónde se encuentra?

Salmonella es resistente y versátil: puede estar presente en carne cruda (sobre todo de pollo), huevos, leche no pasteurizada, frutas, verduras y hasta en alimentos procesados si han sido mal manipulados. También puede sobrevivir en superficies por un tiempo, lo que facilita la llamada contaminación cruzada en cocinas.

¿Cómo prevenirla?

Aquí van algunas recomendaciones sencillas pero muy efectivas:

• Cocina bien carnes y huevos; que el centro esté bien caliente.

• Lava muy bien frutas y verduras, incluso si no comerás la cáscara.

• Evita la leche cruda y sus derivados que no hayan sido pasteurizados.

• Lávate las manos antes de preparar alimentos y después de tocar animales.

• Separa los alimentos crudos de los cocidos para evitar contaminar lo ya cocinado.

¿Sabías que…?

• Un solo huevo puede contener millones de bacterias aunque se vea limpio. 

• Las infecciones por Salmonella aumentan en verano, cuando el calor y la mala refrigeración crean el ambiente perfecto para que esta bacteria se multiplique.

• Refrigerar los alimentos no mata a Salmonella, solo detiene su crecimiento temporalmente. Solo el calor la destruye.  

• Las infecciones por Salmonella aumentan en verano, cuando el calor y la mala refrigeración crean el ambiente perfecto para que esta bacteria se multiplique.: